a pedagogia libertária espera que a instituição de ensino exerça uma transformação na personalidade dos alunos num sentido mais conservador e submisso. A ideia básica é introduzir modificações institucionais a partir dos níveis subalternos que, em seguida, vão contaminando todo o sistema.

o papel da escola traz a difusão dos conteúdos como tarefa primordial. Não conteúdos abstratos, mas vivos, concretos e, portanto, indissociáveis das realidades sociais.

a atuação da escola consiste na preparação intelectual e moral dos alunos para assumir sua posição na sociedade. O compromisso da escola com a cultura dos problemas sociais pertence à sociedade.

a autogestão é, assim, o conteúdo e o método no papel da escola; resume tanto o objetivo pedagógico quanto o político. Essa pedagogia, na sua modalidade mais conhecida entre nós, como pedagogia institucional, pretende ser uma forma de resistência contra a burocracia como instrumento de ação dominadora do Estado, que tudo controla (professores, programas, provas etc), retirando a autonomia.