Caracteriza-se por dor cíclica, imediatamente antes ou no início do fluxo menstrual, secundária à liberação de grandes quantidades de prostaglandinas pelo endométrio em descamação. 

O diagnóstico é clínico, após a exclusão de doenças pélvicas subjacentes.

Pode-se apresentar na forma de dor pélvica crônica, acíclica e de intensidade progressiva.

Normalmente inicia após a obtenção de ciclos ovulatórios, em média após dois anos da menarca.

O tratamento de escolha em pacientes que não desejam contracepção é o uso de anti-inflamatório não esteroidal no período menstrual e anticoncepcional combinado oral nas pacientes que precisam de um método contraceptivo.