O limiar de lactato de um atleta pode ser um melhor indicador do seu desempenho aeróbio do que o VO₂máx.

O limiar de lactato é a velocidade de movimento ou o percentual do VO2máx no qual uma concentração específica de lactato no sangue é observada, ou quando a concentração de lactato no sangue começa a aumentar acima dos níveis de repouso. 

O estado estável máximo do lactato é definido como a intensidade de exercício na qual a produção mínima de lactato é igual à metabolização máxima de lactato. 

Os atletas de atividades aeróbias devem melhorar o seu limiar de lactato ou o estado estável máximo do lactato, e isso requer que o atleta conduza parte do treinamento em níveis elevados de lactato sanguíneo e muscular para maximizar as adaptações ao treinamento.