Para Piaget, a fala egocêntrica é um instrumento de planejamento, enquanto para Vygotsky ela é apenas um resíduo da imaturidade biológica que desaparece com a socialização. 

O desenvolvimento cognitivo é uma sucessão de equilíbrios mecânicos onde a cultura desempenha o papel central de definir os estágios universais de evolução da inteligência. 

A Zona de Desenvolvimento Proximal (ZDP) é um estágio fixo e biológico que a criança atinge independentemente da intervenção do meio social ou do ensino formal. 

Enquanto para Piaget a aprendizagem é subordinada ao desenvolvimento (maturação), para Vygotsky o processo de aprendizado corretamente organizado resulta em desenvolvimento mental e ativa processos que seriam impossíveis sem ele.