Sulfato de salbutamol e bromidrato de fenoterol são indicados para o tratamento dos sintomas decorrentes da obstrução ao fluxo de ar. Esses medicamentos devem ser utilizados sob demanda para controle de sintomas ou exacerbações e para o tratamento de manutenção.

O tratamento medicamentoso é baseado no uso de broncodilatadores de longa ação, com ou sem corticoides inalatórios, dependendo da gravidade dos sintomas, do histórico de exacerbações e da presença de inflamação eosinofílica.

O broncodilatador antimuscarínico, brometo de ipratrópio, pode ser utilizado em esquema fixo, regular ou conforme necessário para alívio de dispneia, mas não pode ser usado em associação com salbutamol durante as exacerbações.

O fumarato de formoterol pode ser utilizado no tratamento de manutenção da DPOC, proporcionando alívio sustentado da dispneia, mas não melhora a função pulmonar. 

Broncodilatadores antimuscarínicos de longa ação, como o brometo de glicopirrônio, o brometo de ipratrópio e o brometo de umeclidínio proporcionam broncodilatação sustentada e redução de exacerbações, sendo indicados para tratamento de manutenção.