o 1º período corresponde ao predomínio da concepção tradicional religiosa; o 2º compreende a predominância da visão tradicional leiga; o 3º período está referido à concepção moderna; e no 4º período emerge a visão crítica que se expressa fundamentalmente nas concepções dialética (histórico-crítica) e crítico-reprodutivista em contraposição à concepção produtivista cuja expressão mais característica pode ser encontrada na teoria do capital humano.

o princípio de periodização que guiou a distribuição das ideias pedagógicas nos períodos indicados baseia-se na noção de predominância ou hegemonia. Ou seja, a cada período corresponde à predominância de determinadas ideias pedagógicas, sendo isso o que diferencia os períodos entre si.

Com a nova periodização fica claro que as ideias pedagógicas correspondentes às pedagogias críticas operaram como contraponto às ideias sistematizadas na teoria do capital humano que, formuladas no final dos anos de 1950 e início da década de 1960, impuseramse a partir dos anos de 1970, mantendo sua hegemonia mesmo nos anos de 1980, quando a avalanche das ideias críticas suscitou a expectativa de sua superação.

O 2º período (1759-1932) é a coexistência entre as vertentes religiosa e Pedagogia Nova, subdividido nas seguintes fases: 1. A pedagogia pombalina ou as ideias pedagógicas do despotismo esclarecido (1759-1827); 2. Desenvolvimento da pedagogia leiga: ecletismo, liberalismo e positivismo (1827-1932).

O 4º período (1969-2001): Configuração da concepção pedagógica produtivista, subdividido nas seguintes fases: 1. Predomínio da pedagogia tecnicista, manifestações da concepção analítica de filosofia da educação e concomitante desenvolvimento da visão críticoreprodutivista (1969-1980), 2. Ensaios contra-hegemônicos: pedagogias da "educação popular", pedagogias da prática, pedagogia crítico-social dos conteúdos e pedagogia histórico-crítica (1980-1991); 3. O neoprodutivismo e suas variantes: neoescolanovismo, desconstrutivismo e neotecnicismo (1991-2001).