Tema central: A questão aborda pontuação na norma-padrão, especialmente o uso correto do ponto e vírgula (;) e do ponto final (.), além da obrigatoriedade de usar letra maiúscula após o ponto final.

Segundo as gramáticas de referência, como Evanildo Bechara e Celso Cunha & Lindley Cintra, o ponto final é utilizado para encerrar um período, marcando o término de uma ideia, enquanto o ponto e vírgula separa orações coordenadas de forma mais forte que a vírgula, mas sem terminar o período.

Análise da alternativa correta (E):

A alternativa E sugere substituir o ponto e vírgula após “dever” por um ponto final e iniciar o termo seguinte com maiúscula (“Deixe-nos”). Isso está totalmente de acordo com a norma-padrão, pois:

• O ponto final pausa de modo absoluto e indica encerramento de uma oração, o que é gramatical;
• O início de uma sentença após ponto final exige letra maiúscula (regra elementar em redação oficial e gramática normativa).

Exemplo: “Atenção ao dever. Devemos cumpri-lo com coragem.”

Com isso, a estrutura ficou correta do ponto de vista gramatical, sem prejuízo para o sentido e respeitando a clareza textual.

Análise das alternativas incorretas:

• A: Trocar o ponto e vírgula por uma vírgula enfraqueceria a pausa, tornando os períodos longos e menos claros. A vírgula não é suficiente para separar orações independentes.
• B: Colocar um ponto após “arreios” quebraria a ligação lógica das ideias, prejudicando a fluidez e a coesão.
• C: Um ponto de interrogação após “vigorosamente” é incorreto, pois não há interrogação, e sim continuação da ideia.
• D: Encerrar o texto com interrogação não faz sentido, já que o trecho não apresenta uma pergunta, e sim uma declaração/enunciado motivacional.

Dica de prova: Sempre que houver troca de sinal de pontuação que encerre frase (— ponto final, exclamação, interrogação), verifique se a próxima palavra está iniciada por maiúscula. Pontuação incorreta pode gerar incoerência textual e desvio da norma culta.

Essas observações seguem as orientações dos principais manuais de gramática e redação oficial, como destaca Bechara, ao dizer que “todo ponto final encerra uma unidade autônoma de sentido, devendo ser sucedido por maiúscula”.

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Gabarito E.

que questão horrorosa.

A. Incorreta. O ponto-e-vírgula está correto no fragmento porque está separando duas orações coordenadas que têm certa independência sem serem totalmente desligadas, o que justifica o uso do ponto-e-vírgula. Trocar por uma vírgula geraria uma vírgula inadequada (chamada de vírgula entre orações independentes), resultando em erro de pontuação.

B. Incorreta. Após "arreios," há uma vírgula que conecta a oração seguinte ("esforçando-nos vigorosamente"), que é uma oração reduzida de gerúndio e depende da anterior. Colocar um ponto ali cortaria essa conexão, quebrando o sentido da frase.

C. Incorreta. A frase não é uma pergunta, então não há razão gramatical ou de sentido para usar um ponto de interrogação após "vigorosamente." O ponto-e-vírgula está separando orações coordenadas de forma adequada.

D. Incorreta. Novamente, o fragmento é uma afirmação, e não uma pergunta. Encerrar com um ponto de interrogação não faria sentido gramatical nem no contexto do discurso.

E. Correta. Trocar o ponto-e-vírgula após "dever" por um ponto seria gramaticalmente correto, pois as duas orações são independentes. Além disso, iniciar a próxima oração com letra maiúscula depois do ponto estaria adequado, sem alterar o sentido ou causar erro gramatical.