Alternativa correta: A - Sítio GU (doador), Sítio AG (receptor) e Ponto de Ramificação (A).

1. Tema central da questão:

Esta questão aborda o processamento do mRNA em eucariotos, mais especificamente o processo chamado de splicing. O entendimento desse tema é fundamental para quem deseja atuar em áreas como biologia molecular, genética e concursos públicos ligados à biologia, pois o splicing é um mecanismo essencial para a expressão gênica correta.

2. Resumo teórico:

Durante a transcrição gênica em células eucarióticas, o RNA inicial produzido (pré-mRNA) contém regiões chamadas de éxons (sequências codificantes) e íntrons (sequências não codificantes). Para que o mRNA maduro seja funcional, os íntrons precisam ser removidos. Esse processo é chamado de splicing, e ocorre no núcleo celular.

O splicing depende de sequências fundamentais no pré-mRNA:

• Sítio GU (doador): Localiza-se no início do íntron (extremidade 5'), com a sequência consenso GU.
• Sítio AG (receptor): Localiza-se no final do íntron (extremidade 3'), com a sequência consenso AG.
• Ponto de Ramificação (A): Adenina altamente conservada, situada a montante do sítio AG, essencial para a formação da alça de splicing (lariat).

Esses elementos sinalizam ao complexo de splicing (spliceossomo) onde cortar e religar o RNA, formando o mRNA maduro.

Fonte: Alberts et al., Biologia Molecular da Célula, 6ª edição.

3. Justificativa da alternativa correta:

A alternativa A menciona precisamente as três principais sequências envolvidas no splicing do RNA eucariótico: o sítio GU (doador), o sítio AG (receptor) e o ponto de ramificação (A). São esses elementos que orientam o spliceossomo para a remoção do íntron e ligação correta dos éxons.

4. Análise das alternativas incorretas:

• B - Sítio de poliadenilação: Está relacionado ao acréscimo da cauda poli-A no mRNA, processo diferente do splicing.
• C - Códon iniciador e finalizador (STOP): Referem-se à tradução do mRNA em proteína, não ao processamento do pré-mRNA.
• D - TATAbox: É um elemento promotor do DNA, essencial para o início da transcrição, não para o splicing do RNA.
• E - CAST box: Não existe na nomenclatura clássica de processamento de mRNA em eucariotos.

5. Estratégias para interpretação:

Ao analisar as alternativas, observe termos técnicos diretamente ligados ao processo questionado (splicing). Fique atento para não confundir com processos como transcrição (TATAbox), tradução (códons) ou poliadenilação. A alternativa correta geralmente cita termos específicos ao contexto pedido no enunciado.

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Em eucariotos, o splicing do pré-mRNA depende das seguintes sequências conservadas:

• Sítio doador (5’ splice site): geralmente começa com “GU” na extremidade 5’ do íntron.
• Ponto de ramificação (branch point): uma adenina (A) interna ao íntron, que forma o laço em ramo (lariat).
• Sítio receptor (3’ splice site): termina com “AG” na extremidade 3’ do íntron.

Esses elementos são reconhecidos pelo spliceossomo para remoção precisa dos íntrons e união dos éxons.