Segundo especialistas em Biologia do Esporte, a redução da pressão do oxigênio prejudica a resistência e a força dos atletas em uma competição. Assim sendo, os critérios utilizados pelo Comitê Olímpico Internacional COI, são pautados com atenção para não trazer riscos aos atletas, mesmo sabendo que até as altitudes mais modestas podem afetar o desempenho atlético. A tabela oficial do COI classifica como: "baixa altitude, onde já se detecta menor desempenho aeróbico" a altura, em metros, de: