A etiologia de diversos tipos de câncer é resultado de uma interação existentes entre fatores endógenos e ambientais, destacando-se fatores relacionados à dieta. Por mais que exista uma defesa antioxidante endógena, os componentes celulares não são totalmente protegidos por ela. Sendo assim, os antioxidantes obtidos através da dieta são indispensáveis para que ocorra uma defesa apropriada contra a oxidação. São exemplos de nutrientes antioxidantes: