Na técnica diretiva, o musicoterapeuta propõe atividades ao paciente e(ou) grupo de forma diretiva e ativa, podendo utilizar, separadamente ou em conjunto, vários elementos da música, de canto e de audição musical, sempre respeitando as possibilidades de cada um.

Na técnica não-diretiva, o musicoterapeuta possibilita que o acontecer musical se dê por meio do próprio paciente/grupo, buscando, assim, estimular a iniciativa de cada um quanto ao que será desenvolvido em uma sessão.

Os aspectos subjetivos do paciente podem ser resgatados e valorizados, seja em uma situação de atendimento em grupo ou de atendimento individual.

Os instrumentos musicais, como os demais instrumentos da música, exercem a função de objeto intermediário entre o terapeuta e o paciente.

É necessário que o paciente saiba tocar algum instrumento musical para participar da musicoterapia, principalmente que entenda a forma de utilização e o manuseio do instrumento.