A assistência prestada à população idosa deve considerar os processos de declínio físico e funcional previsto para a idade, focando nas possibilidades de prevenção, assim como de tratamento da sua condição de saúde. 

Envelhecimento e doença não são sinônimos, ainda que exista maior vulnerabilidade ou predisposição a doenças nesta faixa etária. 

Considerando que o envelhecimento é um processo contínuo ao longo da vida, é esperado para um idoso um declínio físico e funcional do organismo, associando a velhice à doença, trazendo desafios para a atuação dos profissionais com foco no envelhecimento saudável.

O processo de envelhecimento é influenciado por fatores físicos, psicológicos, sociais e culturais. Partindo deste princípio, é essencial avaliar, diagnosticar, tratar e promover saúde a esta população por meio de acompanhamento multiprofissional e interdisciplinar.