Os infartos lacunares (oclusão de pequenas artérias) têm distribuição predominante em território de transição córtico-subcortical, além do tronco.

As imagens ponderadas em T2 e FLAIR têm alta sensibilidade no intervalo de 3 h após o ictus, porém com perda da sensibilidade a partir de 12h.

A partir de 24h do ictus, a maior parte dos infartos são vistos na TC de crânio sem contraste, obedecendo ao território vascular e com redução dos sulcos corticais adjacentes, mas o efeito de massa tende a reduzir nos dias subsequentes.

Na ressonância magnética, a área afetada mostra hipersinal na sequência ponderada em difusão e hipossinal (em relação ao parênquima normal) no mapa de coeficiente aparente de difusão (ADC). 

As sequências de susceptibilidade magnética são importantes para avaliação de isquemia, especialmente as de menores dimensões.