Desde o início deste século, a doença cardiovascular é a principal causa mortis nos EUA e no Brasil, inclusive em crianças. Dentre essas doenças, as coronariopatias quase sempre são resultantes da aterosclerose. A medida que as artérias coronarianas se tornam estenosadas e enrijecidas, começa a se desenvolver um desiquilíbrio entre a demanda e o suprimento de oxigênio. Isto pode ocorrer em período de estresse emocional ou em esforço físico. As demandas cardíacas de oxigênio e energia são altamente relacionadas ao produto entre a frequência cardíaca e o volume sistólico, que é conhecido como: