O que precisava saber: Era necessário saber que a ética administrativa não se reduz à legalidade formal. No serviço público, a conduta deve ser examinada também à luz do interesse coletivo, da integridade institucional e da confiança social. Por isso, mesmo quando houver margem de escolha administrativa, a atuação do agente continua submetida a parâmetros éticos e finalísticos, conforme a referência do Código de Ética do servidor federal aprovado pelo Decreto nº 1.171/1994.

Critério decisivo: O ponto decisivo foi identificar que a ética funciona como critério de correção da conduta administrativa e de contenção do uso da discricionariedade, exigindo atuação orientada ao interesse público, e não apenas conformidade formal com a lei.

• Em questões sobre ética administrativa, verifique se a alternativa trata a ética como parâmetro de legitimidade da conduta, e não apenas como cumprimento formal da lei.
• Quando aparecer discricionariedade administrativa, lembre que a margem de escolha não é absoluta: ela deve ser exercida conforme o interesse público e dentro de parâmetros éticos.
• Desconfie de alternativas que equiparem legalidade estrita a legitimidade ética, porque a base distingue claramente esses planos.
• Também rejeite enunciados que apresentem convicções pessoais do agente como fundamento válido da decisão administrativa.