Sua principal fonte de alimentação são as fichas de notificação e investigação, registradas por unidades de saúde, conforme a Lista Nacional de Doenças de Notificação Compulsória (LNDNC).

É um instrumento estratégico para a Vigilância em Saúde, porém, não permite monitoramento contínuo dos agravos, a detecção de surtos, a avaliação de tendências temporais e a identificação de populações ou áreas de maior risco. 

O seu uso sistemático, de forma centralizada contribui para o retrocesso democrático da informação.

Não é permitido que estados e municípios incluam outros problemas de saúde importantes em sua região na Lista Nacional de Doenças de Notificação Compulsória (LNDNC).