Os óbitos neonatais se constituem no mais importante componente da mortalidade infantil no Brasil, tendo como principais causas a asfixia, o baixo peso ao nascer, as afecções respiratórias do recém-nascido, as infecções e a prematuridade. O indicador que estima o risco de um nascido vivo morrer durante a primeira semana de vida e que reflete, de maneira geral, as condições socioeconômicas e de saúde da mãe, bem como a inadequada assistência pré-natal, ao parto e ao recém-nascido, é denominado