Alternativa correta: E – theme

Tema central: O item avalia fonética do inglês, em especial a distinção entre as fricativas dentais: voiceless /θ/ (sem vibração das cordas vocais) e voiced /ð/ (com vibração), ambas representadas pela ortografia “th”.

Resumo teórico: Fricativas são sons produzidos pela passagem do ar por um canal estreito. As dentais envolvem contato entre língua e dentes. Em inglês, há duas: /θ/ como em think e /ð/ como em that. A diferença-chave é a sonoridade: em /ð/ há vibração da laringe; em /θ/, não. Dica prática: toque a garganta ao pronunciar; se vibrar, é /ð/.

Fontes recomendadas: International Phonetic Association (IPA Chart); Peter Roach, English Phonetics and Phonology; Jeremy Harmer, How to Teach English (sobre grafema ≠ fonema).

Justificativa da correta (E): theme é pronunciado /θiːm/. O “th” inicial é a fricativa dental não sonora /θ/, como em think, theory, thin, thief. Logo, corresponde exatamente ao pedido do enunciado.

Por que as demais estão erradas?

A) there → /ðeə(r)/: começa com a fricativa sonora /ð/.

B) those → /ðoʊz/: inicial voiced /ð/.

C) thus → /ðʌs/: pegadinha comum; também inicia com /ð/ (sonora), não com /θ/.

D) them → /ðem/: inicial voiced /ð/.

Estratégias para a prova:

• Associe: muitas palavras funcionais (this, that, these, those, there, them, then, thus) iniciam com /ð/; muitos vocábulos de conteúdo (theme, theory, think, thin) usam /θ/.
• Confira transcrição IPA em dicionários (Cambridge, Oxford): “th” pode ser /θ/ ou /ð/.
• Teste da vibração: se a garganta vibra, é /ð/; se não, é /θ/.
• Fique atento a pegadinhas como thus, que parece “suave”, mas é /ð/.

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