Sem o domínio da linguagem, a criança passa a interagir mais ativamente com aquelas que a cercam. Por meio dos sentidos e das sensibilidades, as aprendizagens mais significativas acontecem, pois ocorre a associação entre o pensamento e a linguagem, essencial às atividades especificamente humanas. 

Nas brincadeiras, a criança parte de sua realidade concreta para adquirir conhecimentos e desenvolver o pensamento por meio de análise e síntese das situações abstratas. Mesmo quando brinca sozinha, age fisicamente e interage verbalmente, criando, inventando, misturando realidade e fantasia, introduzindo na brincadeira o faz de conta.  

Para que possa internalizar os conteúdos sociais produzidos pela humanidade, a criança independe da mediação do adulto, da interação com o outro e da realização de experiências significativas.

A criança sente, pensa e fala com o corpo, com as mãos, por meio de brincadeiras, invenções, fantasias, alegrias e tristezas. Aos poucos, passa da experiência representativa e reflexiva para a experiência sensorial e imediata, na qual ela testa hipóteses e elabora conceitos. 

Atualmente, as leis vigentes no Brasil reforçam a concepção de criança como ser atuante e de direitos. Tem-se a compreensão de que a criança é um sujeito com identidade própria, em processo de desenvolvimento em todas as dimensões humanas: afetiva, social, cognitiva, psicológica, motora, lúdica ou expressiva.