A crise do Marrocos e a Balcânica contribuíram para o início do conflito.

Formaram-se dois blocos europeus: Tríplice Aliança e Tríplice Entente.

Na primeira fase da guerra ocorre a chamada guerra de trincheiras quando os dois lados tentam garantir posições.

Na primeira fase da guerra ocorre uma intensa movimentação dos exércitos e uma rápida ofensiva alemã.