RP e DEA são expressões equivalentes, diferenciando-se apenas quanto ao momento do pagamento.

As despesas empenhadas e não pagas ao final do exercício são automaticamente classificadas como DEA, pois seu fato gerador ocorreu em exercício anterior.

Restos a Pagar correspondem às despesas regularmente empenhadas, do exercício atual ou anterior, mas não pagas até 31 de dezembro do exercício financeiro vigente, enquanto as DEA são despesas cujos fatos geradores ocorreram em exercícios anteriores àquele em que ocorrerá o pagamento.

As DEA correspondem exclusivamente aos RP cancelados, independentemente de ainda existir ou não o direito do credor.

Uma despesa somente poderá ser inscrita em RP se já tiver sido liquidada, pois despesas ainda não liquidadas pertencem necessariamente ao exercício seguinte.