É uma doença infecciosa causada por um arbovírus (existem quatro tipos diferentes de vírus do dengue: DEN-1, DEN-2, DEN-3 e DEN-4).

O tipo hemorrágico é uma forma grave de dengue. No início os sintomas são iguais ao dengue clássico, mas após o 5° dia da doença alguns pacientes começam a apresentar sangramento e choque.

O avanço do vírus tipo 4 da dengue pelo Brasil é uma ameaça à saúde pública. Não pelo vírus em si, que não é mais nem menos perigoso que os tipos 1, 2 e 3, mas pela entrada em ação de mais uma variação do microorganismo.

 O tipo clássico se inicia de maneira súbita.

Caso ocorra um segundo episódio da dengue, os sintomas se manifestam com menor severidade.