O estágio e a supervisão sempre estiveram presentes na formação dos assistentes sociais desde a gênese da profissão no Brasil, integrando a grade curricular dos primeiros cursos. Embora tenha sido uma preocupação, não havia, nesse primeiro período uma discussão profícua sobre o processo de supervisão, apenas afirmava-se que o estágio prático era necessário para o preparo do futuro profissional, através da vivência e da experimentação nas organizações dos serviços sociais.

A concepção de ensino-aprendizagem que embasou o estágio e a supervisão no contexto precursor – primeiros cursos - focalizava o supervisor, sua competência e sua autoridade. Emerge uma concepção de estágio e de exercício profissional associada à treinamento que se mantém até os dias atuais. Era uma aprendizagem voltada para o “aprender fazendo” onde o aluno era levado a viver sua própria experiência, reconhecendo e elaborando. 

Nos anos 1950 e 1960 do século passado, o estágio e a supervisão foram incorporando a ideologia desenvolvimentista. O estágio passa a ser reconhecido como momento para garantir a eficácia nas ações profissionais, privilegiando o método de trabalho que exigirá do assistente social o desenvolvimento de habilidades e aptidões para o exercício da profissão.

As Diretrizes Curriculares (1996) preconizam a respeito da centralidade do estágio no processo formativo e entende que estágio e supervisão não podem ser estudados e analisados separadamente, pois existe uma relação orgânica. A supervisão é entendida como um encontro pedagógico e o trabalho educativo desenvolvido pelo ato concreto da supervisão favorece a autoconsciência do estagiário. Através da supervisão o estagiário pode desenvolver suas potencialidades constituindo-se um processo criativo-reflexivo.

O estágio supervisionado centra-se apenas nas questões relacionadas à sua organização e funcionamento, carga horária, condições dos campos de estágio, condições institucionais para sua efetivação. Até porque a melhoria dessas condições reflete diretamente na problematização das questões teórico-metodológicas inerentes ao estágio e à supervisão.