São funções da vigilância epidemiológica a coleta e processamento, análise e interpretação dos dados epidemiológicos e emissão de medidas de controle apropriadas;

A promoção das ações de controle epidemiológico indicadas com base nos dados coletados, também devem ser executadas pela vigilância epidemiológica que ainda deverá avaliar a eficácia e efetividade das medidas adotadas;

Todo sistema de vigilância epidemiológica tem por objetivo prevenir, controlar, eliminar ou erradicar doenças, como evitar a ocorrência de casos, óbitos e sequelas, com as suas repercussões negativas sobre a sociedade e a prestação de serviços de saúde;

A atuação dos municípios onde ocorre um surto epidemiológico deve se restringir à coleta e transmissão das informações aos outros níveis do sistema de vigilância epidemiológica (estadual e federal), pois, para o fortalecimento dos sistemas municipais de saúde, é importante que a sua atuação seja a mais limitada possível;

A vigilância epidemiológica tem, como propósito, fornecer orientação técnica permanente para os responsáveis pela decisão e execução de ações de controle de doenças e agravos. Para subsidiar esta atividade, deve tornar disponíveis informações atualizadas sobre a ocorrência dessas doenças ou agravos, bem como dos seus fatores condicionantes, em uma área geográfica ou população determinada.