a prescrição de fórmulas enterais contendo proteína íntegra e de baixo percentual de lipídios está recomendada na maioria dos pacientes submetidos a operações abdominais de grande porte. Para desnutridos graves, com câncer do aparelho digestivo ou com câncer de cabeça e pescoço, recomenda-se terapia nutricional com imunonutrientes. 

a terapia nutricional oral com suplementos orais ou a nutrição enteral devem ser mantidas após a alta em pacientes que fizeram uso de terapia nutricional no período perioperatório e ainda não conseguem manter as necessidades proteico-calóricas somente por via oral.

a terapia nutricional pós-operatória por cateter ou sonda, de forma precoce, deve ser considerada para pacientes submetidos a operações de grande porte de cabeça e pescoço e do trato digestivo superior ou para aqueles pacientes que não conseguem atingir 60% da meta nutricional proposta após cinco a sete dias de pós-operatório somente com a via oral.

quando a via digestiva está impossibilitada para uso ou quando a oferta calórica não consegue atingir 60% da meta calórica planejada após cinco dias de pós-operatório, a terapia nutricional parenteral deve ser prescrita, isoladamente ou associada à nutrição enteral.