As danças europeias, incorporadas pelas camadas populares, resultaram no maxixe, executado por mulatos e prostitutas, para horror das “moças de família”.

Em cidades como Salvador e Rio de Janeiro, a mistura da religião católica com antigos rituais africanos deu origem a diferentes cultos afro-brasileiros, como o candomblé, a macumba e a umbanda, saindo desta mistura as danças e músicas populares.

No Recife, os grupos de capoeira dançavam nas festividades ao som de instrumentos de corda e sopro e deste hábito nasceu o frevo.

No Rio de Janeiro, por ocasião do Carnaval, os negros pintavam-se de branco, com farinha, e saíam cantando e dançando pelas ruas da cidade. Seu batuque deu origem ao samba e sua folia acabou contagiando os brancos que, fantasiados, passaram a se divertir em bailes fechados, ao som de polcas e marchinhas. 

Mesmo após a abolição da escravatura, no ano de 1888, o negro continuou discriminado e suas formas de expressão permaneciam marginalizados.