Alternativa correta: C – Amônia hidroxilase.

Tema central: Esta questão aborda o ciclo do nitrogênio, um dos principais ciclos biogeoquímicos, fundamental para a manutenção da vida nos ecossistemas. Saber as etapas e os agentes envolvidos, como bactérias e enzimas, é essencial para questões de ecologia em concursos.

Resumo teórico: O ciclo do nitrogênio envolve a conversão do nitrogênio entre diferentes formas químicas. Uma das etapas iniciais é a nitrificação, realizada por bactérias nitrificantes, que ocorre em duas fases:

• Primeira fase: Conversão de amônio (NH₄⁺) em nitrito (NO₂⁻). A enzima amônia mono-oxigenase (também conhecida como amônia hidroxilase) catalisa a oxidação do amônio.
• Segunda fase: O nitrito é oxidado a nitrato (NO₃⁻) por outra enzima (nitrito oxidase).

Essas reações são fundamentais para a disponibilidade de nitrogênio para as plantas (Moran et al., Principles of Soil Chemistry; Raven et al., Biologia Vegetal).

Justificativa da alternativa C: A amônia hidroxilase é a enzima responsável pela primeira etapa da nitrificação, convertendo amônio em nitrito, processo realizado principalmente por bactérias do gênero Nitrosomonas.

Análise das alternativas incorretas:

• A - Nitrato redutase: Enzima que atua na redução de nitrato para nitrito no processo de assimilação de nitrogênio pelas plantas, e não na nitrificação.
• B - Nitrito oxidase: Enzima que converte nitrito em nitrato, etapa posterior à conversão do amônio, não sendo responsável pela primeira transformação do amônio em nitrito.
• D - Nitrogênio redutase: Participa da fixação do nitrogênio atmosférico, não está associada à nitrificação.

Estratégia de interpretação: Ao se deparar com termos semelhantes (como “redutase” e “oxidase”), relembre qual processo está sendo pedido e a ordem das etapas do ciclo. Atenção especial a nomes de enzimas, pois as pegadinhas costumam explorar confusões entre as etapas!

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