A adesão ao tratamento é condição essencial para o seu sucesso e deve ser discutida desde a primeira consulta.

O início imediato da TARV está recomendado para todas as PVHIV (pessoas que vivem com HIV), mesmo assintomáticas, independentemente do seu estágio clínico e imunológico.

A terapia inicial deve sempre incluir combinações de três antirretrovirais, sendo dois da classe de inibidores da transcriptase reversa análogos de nucleosídeos ou nucleotídeo, associados a um antirretroviral inibidor de protease.

Os antirretrovirais devem ser utilizados com cautela em pessoas que fazem tratamento com anticonvulsivantes como fenitoína, fenobarbital e carbamazepina e para os casos de coinfecção tuberculose-HIV, em razão da interação com a rifampicina.

A falha virológica é caracterizada pela carga viral do HIV detectável após seis meses do início do tratamento ou troca da terapia, ou carga viral detectável, em indivíduos em tratamento, que eram previamente indetectáveis.