A transição demográfica, caracterizada pelo aumento das taxas de natalidade e progressivo aumento da expectativa de vida, traz desafios constantes à definição de novas políticas públicas.

A diversidade de doenças crônicas consideradas pela Organização Mundial de Saúde (OMS), incluindo desordens mentais e neurológicas, doenças bucais, ósseas e articulares, desordens genéticas e patologias auditivas e oculares. 

A faixa etária em que há maior incidência das DCNT é a infância, por isso representa o seguimento que recebe maior atenção em saúde. 

A linha de cuidado integral de uma dada DCNT visa traçar o itinerário da pessoa na rede de saúde levando em conta os equipamentos disponíveis para a assistência.