Um operador de torno manual deve acompanhar visualmente todo o corte feito pelo bedame numa peça metálica, enquanto move o cabeçote por meio de duas manivelas acionadas por cada uma das mãos.
De tempos em tempos, durante a operação de corte, ele precisa acessar o seletor de velocidades do mandril com a mão esquerda para ajustar a velocidade de rotação da peça e, quando o faz, deve usar, preferencialmente, o senso