Os nutrientes estão divididos em macronutrientes (carboidratos, proteínas e gorduras) e micronutrientes (vitaminas e minerais). Somente uma alimentação adequada em termos quantitativos e qualitativos pode fornecer esses nutrientes. Por outro lado, o consumo inadequado de alimentos pode trazer danos para a saúde das pessoas. Por exemplo, o excesso de alimentos pode causar a obesidade e a deficiência pode causar a desnutrição. Uma alimentação saudável deve ser estimulada em todos os lugares, principalmente na escola.

Adaptado de BRASIL, Ministério da Educação. Secretaria de Educação Básica. Alimentação e nutrição no Brasil l. / Maria de Lourdes Carlos Rodrigues[et al.]. – Brasília: Universidade de Brasília, 2007. p.18 e 20.

A importância da proteína na alimentação se dá por