Nos classificadores, mãos e corpo são usados como articuladores para indicar o nome do referente ou o agente da ação, estando extensivamente envolvidos no processo morfológico de formação lexical.

Os classificadores, por serem na maioria das vezes icônicos, lembram, de alguma forma, alguns gestos que acompanham a fala.

Na sintaxe das línguas de sinais, os classificadores fazem parte do sintagma preposicional adverbial dessas línguas, tendo eles apoio na formação estritamente da maioria dos sinais já existentes.

A formação de classificadores é extremamente influenciada pela modalidade espaço-visual da língua, mas assim que o classificador é lexicalizado, ele segue o mesmo padrão que é encontrado em todas as línguas naturais.