O indicador P/1, ao detectar o baixo peso para idade, também é capaz de distinguir se o agravo nutricional é agudo ou crônico.

Nas curvas da OMS, definiu-se o nível de corte de –2Z como o mais adequado para a classificação de Desnutrição Energético-Proteica (DEP). Esse ponto identifica todas as formas de DEP.

O Ministério da Saúde adota as curvas da OMS para a avaliação antropométrica de crianças e adolescentes. De acordo com as referências, o diagnóstico de desnutrição moderada é feito quando o nível de corte de –1DP é identificado.

Um criança de 5 anos classificada nas curvas de crescimento para peso/idade entre ≥ escore Z –2 e < escore Z –1 está com baixo peso para idade. 

A OMS apresenta referência para o indicador de peso/estatura (P/E) apenas para menores de 5 anos. A partir dessa idade, deve-se utilizar o IMC para idade na avaliação da proporção entre peso e estatura da criança.