As dispersões coloidais têm caráter homogêneo e formam soluções moleculares.

Os coloides podem ser geralmente classificados como liofóbicos quando estes não possuem afinidade pelo solvente e liofílicos quando possuem afinidade pelo solvente. Já quando o solvente for a água, são usados os termos hidrofóbico e hidrofílico.

As dispersões grosseiras são exemplos de sistemas termodinamicamente estáveis.

Coloides liofóbicos possuem afinidade pelo meio de dispersão e levam à formação espontânea de dispersões coloidais.

Como resultado do movimento browniano, as partículas coloidais difundem-se espontaneamente de uma região de maior para uma região de menor concentração e essa velocidade de difusão pode ser expressa pela segunda lei de Fick.