apresenta etiologia bem definida, causada por fatores genético e hereditário.

acomete animais senis, e não possui predisposição sexual.

principais sinais e sintomas são: perda de peso progressiva, diarreia, distensão abdominal, hepatite, icterícia, hepatomegalia, necrose hepática, alteração de comportamento (prostração/apatia), automutilação, opistótono, anasarca, tremor cefálico, petéquias e sufusões.

a taxa de mortalidade na fase final da doença é de 20%.

há alterações reprodutivas como aumento do intervalo de partos, falha nos cuidados parentais e ausência de leite nas fêmeas lactantes.