Um sistema de detecção de intrusão IDS é implantado no percurso do tráfego de forma que todo o tráfego deve passar pelo dispositivo para continuar ao seu destino. Se algum tráfego malicioso for detectado, o IDS interrompe a conexão e derruba a sessão ou tráfego.

Os IDS/IPS identificam as tentativas de exploração e as bloqueiam antes que consigam comprometer qualquer endpoint da rede. 

A detecção baseada em anomalias compara definições do que é considerado atividade normal com eventos observados, a fim de identificar desvios significativos. Este método de detecção pode ser muito eficaz em detectar ameaças anteriormente desconhecidas.

A análise de protocolo de estado compara perfis predeterminados de definições geralmente aceitas para atividade de protocolo benignas para cada estado de protocolo contra eventos observados, a fim de identificar desvios.

Um IPS pode impedir determinados tipos de ataques de DDoS (negação de serviço distribuída). Por exemplo, ataques de negação de serviço de aplicativo (AppDoS) são uma das categorias que a função IPS pode identificar e bloquear. Entretanto, ameaças DDoS em alto volume requerem uma solução dedicada.