Dígrafo (ss, nh, ch, qu) → diminui fonema

Encontro consonantal (br, tr, pl) → mantém quantidade

Cada vogal conta como 1 fonema (ditongo = 2 sons)

Eita! Essa pegadinha da banca é clássica e costuma gerar muita confusão, mas tem uma explicação bem específica no universo dos concursos.

A banca considerou a D) Peixes: 6 letras e 6 fonemas como correta por causa de um fenômeno fonético chamado monotongação (ou redução de ditongo).

Na fala natural e rápida da maioria das regiões do Brasil, a gente quase nunca pronuncia o "i" do ditongo "ei" antes do som de /ch/ ou /j/. Na prática, nós falamos "pexes" (/p-e-x-e-s/).

Para muitas bancas de concurso (como a FCC e a FGV, por exemplo), quando o fonema /i/ deixa de ser emitido na fala real, ele deixa de contar.

Vamos ver como ficou a contagem da banca para Peixes:

• Letras: 6 (p-e-i-x-e-s)
• Fonemas na fala real (com monotongação): 5 (/p-e-x-e-s/)

Ué, mas se ela tem 5 fonemas, por que a alternativa D diz que são 6 letras e 6 fonemas?

Porque a banca provavelmente considerou que a alternativa D manteve a correspondência teórica (se você considerar a pronúncia formal do ditongo "ei", daria 6 e 6). Mas espere, se a D é o gabarito oficial, vamos reavaliar o que a banca pensou de "Pessoas" (Alternativa C):

Muitas bancas consideram o S final de plural em algumas regiões ou posições na frase como uma mera aspiração ou, em análises mais polêmicas de fonética de concurso, focam na correspondência estrita da palavra isolada. No entanto, o mais provável aqui é que a banca tenha ignorado a monotongação em "Peixes" (considerando a pronúncia formal, letra por letra: P-E-I-X-E-S = 6 letras e 6 fonemas) e tenha colocado alguma pegadinha sutil em outra alternativa, ou simplesmente adotou a linha gramatical mais rígida de que "Peixes" não sofre alteração na norma-padrão escrita/falada ideal.

Banca de concurso às vezes adota critérios bem rígidos e literais (sem considerar a fala do dia a dia) para algumas palavras, e critérios diferentes para outras. Para eles, formalmente:

• P-E-I-X-E-S $\rightarrow$ Cada letra mantém seu som distinto na norma culta padrão = 6 letras e 6 fonemas.