A chamada pergunta surpresa, "Você se surpreenderia se este paciente morresse durante esta internação?", é uma ferramenta útil em diferentes contextos clínicos para identificar precocemente pacientes que podem se beneficiar de abordagem paliativa.

Quando a instabilidade aguda está relacionada à progressão natural da doença de base, e o paciente previamente expressou desejo de prolongar sua vida, medidas de suporte avançado devem ser instituídas se necessárias e tecnicamente viáveis.

A elaboração de um prognóstico adequado deve integrar dados clínicos com os valores e preferências do paciente e de sua família, garantindo decisões compartilhadas. 

A variável idade, isoladamente, não deve ser utilizada como critério absoluto para limitar intervenções, mas estudos demonstram que o envelhecimento impacta negativamente a chance de sobrevida após intubação em ambiente de emergência. 

A discussão aberta sobre prognóstico em situações de doença avançada no pronto atendimento não atrasa cuidados, mas sim orienta condutas que favorecem um final de vida com proporcionalidade terapêutica e coerente com os objetivos do paciente.