Na teoria psicanalítica freudiana, a estruturação da perversão se daria pela não instauração da castração propriamente dita, divergindo da neurose, cujo recalque é a mola mestra, e da psicose, que representa um rompimento com a realidade. Conclui-se, portanto, que a perversão não pode ser compreendida como um mecanismo de defesa psíquico, mas como uma estratégia de gozo do sujeito em face da Lei simbólica.