Ocorrendo a gravidez, o corpo lúteo que não dura mais do que 14 dias, entra num processo que chamamos de atresia (destruição). 

O hipotálamo estimula a hipófise que produz os hormônios FSH e LH, estes vão estimular o crescimento dos folículos nos ovários que passam a aumentar a produção de estrogênio e, após a ovulação, a produção de progesterona. 

O estrogênio é responsável, entre outras coisas, pelo crescimento do endométrio (a camada de células de reveste o útero internamente). 

O período que antecede à ovulação pode ser mais curto ou mais longo do que 14 dias, portanto a ovulação em algumas mulheres pode ocorrer antes de 14 dias e para outras após 14 dias do início do ciclo.

A fase folicular vai do 1º dia da menstruação até o dia da ovulação. Nesta fase predomina o hormônio estrogênio, que aumenta a camada de células dentro do útero (endométrio).