A laparotomia exploratória à esquerda tem como desvantagem não permitir que o cirurgião explore qualquer estrutura do lado direito da cavidade abdominal por interferência do rúmen. 

Após a abertura do flanco esquerdo, pela zona ântero-esquerda é possível explorar o lado esquerdo do rúmen, o retículo, o baço e o diafragma.

Na rumenotomia, após a incisão do saco dorsal do rúmen, procede-se ao exame da ingesta, do aspecto da mucosa rumenal e palpa-se detalhadamente o retículo, caso haja evidência de abscessos perirreticulares e de flacidez excessiva do óstio reticulo-omasal.

Durante a exploração da cavidade abdominal, várias alterações podem ser detectadas, tais como aderências na região do retículo, aderências do baço e abscessos perirreticulares.

A maior vantagem da abordagem pelo flanco esquerdo é que o volume e a posição do rúmen geralmente impedem o risco de evisceração intestinal.