Na década de 1980, houve recessão econômica e agravamento dos problemas sociais, com a desvalorização cambial e altas taxas de inflação sendo verificadas na maioria dos países da América Latina. Os governos que haviam estimulado o processo de expansão das redes de infraestrutura e de crescimento industrial no período anterior precisaram adotar medidas recessivas, como a (o):