Neste livro, a autora examina a revolução francesa e a revolução americana, mostrando o que elas têm em comum e o que têm de diferente, defendendo que a preservação da liberdade só é possível se as instituições pós-revolucionárias interiorizarem e mantiverem vivas as ideias revolucionárias.

O ponto principal dessa obra é o enlace, feito pela autora, de elementos da filosofia de Martin Heidegger com os de Karl Jaspers, enfatizando a importância do nascimento, tanto para o indivíduo como para seu próximo.

Críticas ao marxismo são o foco deste livro, em especial ao modo como Marx enxergava o trabalho a partir de sua dialética materialista. 

Neste livro, Hannah Arendt faz uma análise do que é ser humano a partir da perspectiva da ação e do trabalho.

Neste livro, a autora retoma as análises de Montesquieu de separação dos poderes em executivo, legislativo e judiciário para introduzir o totalitarismo como uma nova forma, diferente de todas as classificações modernas.