Da análise do desenvolvimento psicomotor no primeiro ano de vida, proposta por Coriat, emerge que grande parte dos automatismos, com componentes corticais, adquiridos no decurso da maturação, reproduzem reflexos, sinergias e automatismos arcaicos anteriormente desaparecidos. Esses automatismos arcaicos reaparecem num nível superior, aperfeiçoados, estruturam as novas conquistas.
Um desses reflexos arcaicos tem sido considerado como um automatismo primário do qual não se encontram vestígios em etapas posteriores, salvo na reação de sobressalto, contração ou traspasso do adulto que recebe um susto e fica petrificado em seu lugar, como preso ao plano de apoio pelas plantas dos pés que tentam se aferrar ao piso, flexionando os dedos. Trata-se do reflexo: