Dentro dos marcos de uma legislação, esta definição legitima o reconhecimento social de uma competência construída historicamente pela profissão, particularmente, no âmbito das políticas sociais, que constitui o campo de trabalho privilegiado dos assistentes sociais.

Os estudos sociais são realizados em campos específicos de intervenção profissional e estão vinculados exclusivamente ao acesso a determinados benefícios sociais de ordem material na aquisição de bens e de serviços. 

São realizados para servir como subsídio para o arbítrio de situações conflituosas como é típico do campo sociojurídico.

Nas empresas privadas, os estudos sociais servem para proporcionar acesso a determinados benefícios, inclusive empréstimos financeiros. Nas ONGs, destinam-se à adstrição da população no acesso a determinados serviços (creches, por exemplo) ou concessão de diferentes auxílios. 

Além dos programas e serviços vinculados às diferentes áreas de intervenção profissional que têm os estudos sociais como finalidade precípua, merece destaque o espaço do plantão social. Este existe no contexto de muitas organizações públicas ou privadas, como espaço também privilegiado de realização de tais estudos.