a França, apesar da tradição gestualista, assume um papel importante no Congresso de Milão, em defesa da oralização dos surdos. De fato, desde 1866, a França determinou que todas as crianças surdas frequentassem escolas comuns, onde seriam educadas com ênfase na oralidade e na escrita.

10 anos antes do Congresso de Milão, ocorrido em 1880, na Itália, aconteceu, em Paris, um congresso semelhante intitulado “Ameliorametion du sort des sourmuets”, cujo objetivo era discutir a educação de surdos e conseguir um pronunciamento favorável ao oralismo.

participaram do Congresso de Milão, aproximadamente, 180 educadores de surdos da Europa e dos Estados Unidos. Dentre eles, havia uma minoria de aproximadamente 40 profissionais surdos que votaram contra a escolha do método oral.

para Skliar (1997), a principal motivação, para a defesa da implementação do método oral nas escolas para surdos, foi decorrente de influências religiosas, pois o aprendizado da fala permitiria que os surdos pudessem realizar a confissão.

Portugal participou ativamente do Congresso de Milão e votou favorável ao oralismo, pois acreditava na necessidade de unidade linguística no país.