A clarificação da água, geralmente realizada por coagulação e filtração, é mais difícil quando a turbidez adquire valores bastante baixos e sofre variações súbitas, juntamente com outros parâmetros como o pH e a alcalinidade, por ocasião de chuvas torrenciais.

A turbidez é particularmente útil no controle do tratamento de água potável, em que a quantidade de sólidos em suspensão é geralmente alta. 

Pode ser interpretada como uma medida direta da quantidade de sólidos em suspensão.

O método de Jackson consistia em determinar qual a altura de água na qual se deixava de distinguir a imagem da vela colocada acima de um longo tubo de vidro calibrado em milímetros.

A desinfecção da água, principalmente na inativação de vírus, é tanto mais eficaz quanto menor é a turbidez da água.