Fundamento decisivo: A decisão estava na regra do Manual para nomes compostos com elemento de ligação preposicionado: ficam sem hífen. Como a alternativa B traz a forma com "de", a grafia correta é "general de exército", sem hífen.

• Se o cargo composto tiver elemento de ligação preposicionado, verifique primeiro a ressalva do Manual: a tendência, nesse caso, é ficar sem hífen.
• Não trate "general" e "geral" como se ativassem a mesma regra; o critério decisivo depende da estrutura do cargo.
• Quando o Manual traz exemplo expresso do próprio cargo, esse exemplo resolve a grafia diretamente.
• Se todas as opções estão em minúsculas, a observação sobre maiúsculas e minúsculas não decide a questão; concentre-se no hífen.