A prevenção primária atua antes do surgimento da doença, eliminando os fatores de risco por meio de ações como a vacinação e a promoção de hábitos saudáveis. 

A prevenção secundária foca no diagnóstico precoce e no tratamento imediato de patologias em estágio inicial, utilizando exames de rastreamento. 

A prevenção terciária busca reduzir os impactos negativos de uma doença já estabelecida, focando na reabilitação e na prevenção de complicações.

A prevenção quaternária consiste na identificação de pacientes em risco de supermedicalização, visando protegê-los de intervenções médicas desnecessárias ou excessivas. 

A assistência preventiva deve priorizar o atendimento de alta complexidade hospitalar em detrimento das ações de Atenção Primária, garantindo que os recursos financeiros fiquem centralizados nos grandes centros cirúrgicos.