As epilepsias generalizadas primárias do tipo "grande mal do adulto" têm predomínio noturno, sendo freqüentemente provocadas por privação ou excesso de sono. Nesse caso, o eletrencefalograma, freqüentemente, é normal, mas pode apresentar paroxismos intercríticos de ponta-onda a 3,5 Hz-5 Hz, que têm grande valor diagnóstico.